1560 yılının Mayıs ayında, Akdeniz'in hüküm sürdüğü Cerbe Adası'nın sularında, Kaptan-ı Derya Piyale Paşa önderliğindeki Osmanlı Donanması ile İspanyol güçlerinin öncülüğünü yaptığı bir Haçlı Donanması arasında eşsiz bir deniz savaşı yaşandı.
Savaşın Doğuşu ve Hazırlıklar
Muharebe öncesinde, Akdeniz'de güç dengesini sarsan Osmanlı Denanması'nın zaferi olan Preveze Deniz Muharebesi'nin izleri hala tazeyken, Haçlı devletleri İspanya ve Venedik, Osmanlılar ve korsanlarını büyük bir tehdit olarak görmeye başlamıştı. 1558'de Piyale Paşa'nın Akdeniz adalarına yaptığı saldırılar ve Turgut Reis ile gerçekleştirdiği İspanyol sahil saldırıları, İspanya Kralı II. Felipe'yi yeni bir Haçlı donanması kurma çağrısı yapmaya itti.
Denizlerin Dansı: Osmanlı Zaferi
Osmanlı Donanması'nın 11 Mayıs 1560'ta Cerbe Adası'na ulaşması, Haçlı donanmasında sürpriz ve panik yarattı. Bu, Osmanlı donanmasının sefere yaz mevsimi başlayana kadar İstanbul'dan çıkamayacağı yönündeki beklentiyi altüst etti.
14 Mayıs 1560'ta savaşın doruğuna ulaşıldı. Osmanlı donanması, Preveze'de kullanılan yarım ay şeklindeki savaş düzenini benimsemişti. Deniz savaşının ardından kara muharebeleri başladı ve Osmanlı donanması büyük bir zafer kazandı.
Büyük Galibiyetin İzleri
Savaşın üçüncü gününde, Cerbe Adası kuşatıldı ve Haçlı birlikleri teslim oldu. Cerbe Zaferi, Osmanlı İmparatorluğu'nun Akdeniz'deki deniz üstünlüğünü daha da pekiştirdi. Preveze Zaferi'nin ardından gelen bu zafer, Osmanlıların denizlerdeki hakimiyetini zirveye taşıdı. Cerbe Deniz Muharebesi ile Türk tarihi, Akdeniz'de unutulmaz bir zaferin sayfalarını yazdı.
Akdeniz'in Hakimi
Osmanlı Donanması, Cerbe Zaferi ile birlikte Akdeniz'deki üstünlüğünü 22 yıl süren bir dönem boyunca sürdürdü. Ancak, 1565'te Rodos'tan kaçan Hospitalier Şövalyeleri'nin yeni üsleri olan Malta Adası'nı kuşatmada başarılı olamasa da, Türk deniz gücünün etkisi hala devam ediyordu. İnebahtı Savaşı'na kadar devam eden bu zafer serisi, Osmanlı Deniz Gücü'nün parlak bir dönemini işaret ediyor.